Любопытен безусловно атмосферностью и стилем, хотя назвать это реализмом довольно трудно, хотя практически все персонажи там реальны (включая и Джека-Попрыгунчика) и ведут себя примерно так же, как вели бы себя оригиналы (при чтении полезно не лениться и гуглить персонажей или события). Просто степень фантастической условности велика и главное - возрастает с ходом времени.
Недостаток - довольно медленен и занудноват.
В принципе первая часть цикла из трех книг - еще там
"Таинственная история заводного человека"
и "Путешествие в Лунные горы"
Но они imho заметно слабее (хотя очень тоже любопытны), правда сюжет открытый в самом начале "Джека-Попрыгунчика" закрывается именно в концовке третьей книги.
Если сравнивать с "Машиной различий" - оно проигрывает (потому как та просто очень хороша), но прочтения imho стоит.