Дорога на Вэлвилл" - это сатирический авантюрный роман про людей и медицину. Точнее, про реально существовавший пансионат доктора Келлога, который прославился изобретением кукрузных хлопьев (по его замыслу, они должны были помочь бороться с мастурбацией, ведь мясная пища способствует грешным помыслам).
Самое начало двадцатого века, доктор Келлог, лицедей, предприниматель, отчасти неглупый врач, отчасти лидер секты, принимает богатых пациентов в сияющем Храме здоровья. Тяжело больных пациентов, он, ессно, не берет - никаких онкологических больных, никаких инвалидных колясок. Зато всех диспептиков и неврастеников за немалую сумму научат уважать собственный кишечник!
Читая про работу Храма, как будто смотришь непрерывное цирковое представление в жанре гиньоль - неужели такое на самом деле было? Лечение радием, пятиразовые клизмы, сугубо молочная диета, смехотерапия и электротерапия с ногами в тазике? Представление с как бы белой (на самом деле напудренной) волчицей Фауной, которая не ест мяса? Сорок восемь приемных детей доктора? Интуитивно понимаешь - да, именно так все и было, потому что выдумать это невозможно.
Мда, наши потомки тоже будут так ужасаться медицине 21 века.
Мда, наши потомки тоже будут так ужасаться медицине 21 века.
Работа Храма изнутри показана глазами супружеской пары пациентов: жена в восторге, муж чем дальше, тем больше нет (и тем больше читатель проникается к нему сочувствием).
Жизнь снаружи, в городке возле Храма - глазами шустрого, с мошенническими задатками, но добросердечного парня. Он пытается открыть свое предприятие по производству "пептонизированных хлопьев" в условиях дикой конкуренции и с партнером по фамилии Бендер (!).
В общем, автор взял крайне колоритный материал и отлично с ним справился. И даже отдал должное той крупице здравых идей, которая действительно была у Келлога.
По стилю напоминает Бакли и немного О*Генри.